Nos es posible definir con exactitud cada uno de
los eslabones de esta cadena apasionante que va camino a cumplir 95 años, dado que
durante las primeras décadas de este siglo la información periodística era exigua y
probablemente muchos sucesos importantes han quedado al margen de recuerdo alguno. Pero
basándonos en la magnífica obra de Horacio Simone, en su libro "Fútbol, Historia
del Club Atlético San Telmo" que cuenta con 3 tomos y 1.150 páginas más la
profunda investigación reralizada por un grupo de hinchas, podemos empezar a contar como
nació esta pasión lamada San Telmo.
ASI COMENZO LA HISTORIA:
La juventud del barrio más antiguo y célebre de
Buenos Aires, no se hallaba al margen del aluvión futbolero llegado al país desde el
viejo continente. Los picados y desafíos eran el fulgurante pasatiempo de los jóvenes
del barrio de San Telmo en los albores del siglo veinte. Y en esos desafíos
futbolísticos se encuentra la llave clave para empezar a hablar de este sentimiento. Fue
Francisco Pantarotto quien encabezó la idea de darle nombre a un equipo que los
representara, y en una de las tantas reuniones que la barra de muchachos mantenían en la
calle Martín García, entre Tacuarí y Piedras, iluminados por los faroles a kerosene, se
fundó el "San Telmo Fútbol Club" el 5 de marzo de 1904.
Con Francisco Pantarotto, como primer Presidente,
y su casa de Paseo Colón 1416 como primer sede, San Telmo comenzó a recorrer una vida
fecunda signada, quizás, más por los golpes que las grandes alegrías, aunque las hubo,
y muy grandes, pero yá llegará el momento de comentarlas.
Para empezar a competir, no hubo forma más
inédita que la de repartir folletos por las calles y publicar avisos en los diarios con
el siguiente texto: "San Telmo Fútbol Club 1 y 2 desafía teams. Contactarse con el
Sr. Dionisio Velasco", además dejaba en esos folletos su dirección y horarios para
concretar los encuentros de fútbol.
1904 - 1915: San Telmo compitió en distintas
Ligas comerciales e independientes, como por ejemplo la Liga Albión. Algunos de los
rivales a los que solía enfrentar por entonces eran Flores Juniors, Radical,
Internacional, Presidente Roca y también a Boca Juniors. Con los Xeneizes se registra un
encuentro disputado el 2 de julio de 1905 (tres meses posterior a la fundación de los
boquenses) ganado por Boca 2 a 0. Según los diarios de la época San Telmo jugaba en una
cancha situada frente al los diques del puerto, por lo que suponemos que esa cancha estaba
en lo que hoy es Puerto Madero.
En 1905 San Telmo jugó su primer partido
internacional. El equipo viajó en el "vapor de la carrera" hacia Montevideo
para enfrentar al club Concordia. Astoreca; Matas y Lamique; Mazza, Tubbio y Marchizzio;
Baldoni, Bonatti, Fernández, Mesta y Laforia, la formación de aquel encuentro que fue
agasajada por los orientales.
NUESTRO PRIMER ESTADIO:
Se buscó insistentemente un terreno para poder
ejercer la localía hasta que un vecino de la zona cedió a préstamo unas tierras
ubicadas entre las calles Azopardo, Garay e Ingeniero Huergo (en el preciso lugar donde
hoy se encuentra el edificio del Diario Crónica). No hay fecha cierta a cerca de cuando
se tomó posición en el terreno, pero encauzando los hechos creemos que fue cerca de
1910. Allí se construyó la primer cancha de San Telmo. Con mucho esfuerzo, con demasiada
humildad y pocos recursos. Hubo una personaje fundamental para que se levantara el
estadio, su nombre: Juan Sbarrella, conocido por todos como "Fiorino", un
inmigrante que llegó con su familia desde Italia, y fue uno de los más enamorados de San
Telmo de todas las épocas. Fiorino trabajó arduamente no solo en el field de fútbol,
sino también en la cancha de Basquet, cancha de bochas, un ring de box con piso de
tierra, baños de agua caliente y buffet, instalaciones que se lograron construir en la
cancha de Azopardo y Garay. Yá para 1915, San Telmo Fútbol Club contaba con 480 socios.
