--Quiso el destino que fuera un día sábado. Un día muy consustanciado con su historia misma. El 5 de Marzo de 1904 nació el San Telmo Football Club, por iniciativa de Juan Francisco Pantarotto quien lideró la idea de fundar un club para acercar a los jóvenes del barrio más antiguo de Buenos Aires al deporte de mayor auge allá por principios del siglo pasado.

--Su casa, en Paseo Colón 1416 fue donde funcionó la primer “sede”, es decir el lugar de reuniones. Más tarde se consiguió el terreno de la calle Azopardo y Garay, donde hoy funciona el Diario Crónica. Allí se construyó la primer cancha que fuera testigo de inolvidables encuentros futboleros.

--Tan risueña como emotiva es la leyenda del origen de sus colores; el primer juego de camisetas fue azul y blanco a bastones verticales, tras el primer encuentro jugado en cancha barrosa, y el posterior primer lavado, el azul había desteñido, coloreando el blanco de color celeste. Así quedó para siempre el mítico azul y celeste de su camiseta.

-- En 1916 San Telmo se consagra por primera vez Campeón en el fútbol Amateur, juega en Azopardo y Garay hasta 1926, cuando lo desalojan por falta de escritura. Debió entonces buscar un nuevo destino hasta afincarse en la Isla Maciel hasta nuestros días. Promediando los años ´20 pasó a llamarse definitivamente Club Atlético San Telmo.

-- Disputó grandes finales para ascender a Primera, pero la suerte le fue esquiva en los años del amateurismo. La llegada del profesionalismo en 1931 hizo que innumerable cantidad de equipos desaparecieran y San Telmo siguió hasta 1933, cuando por una desafiliación a causa de incidentes de sus hinchas y por motivos económicos debió abandonar la práctica activa hasta 1942.

-- Fueron nueve años de silencio, en los que sólo permaneció latente el sueño del regreso con Don José Perato, quien fuera presidente desde 1927, alquilando la cancha para que “otros” jueguen partidos amistosos. 1942 marcó el camino del retorno. El 17 de octubre se refundo el C.A. San Telmo, de la mano de Luis Isetta, vecino de la calle Independencia 617, quien tuvo una notable participación para no dejar en el olvido a un club que fuera protagonista en la época dorada del fútbol argentino.

-- San Telmo “volvió” en una vieja casona de Paseo Colón entre San Juan y Humberto 1º. Desde 1943 hasta nuestros días (60 años) San Telmo viene participando activamente en el fútbol de AFA, años que le han deparado al club y a la barriada grandes alegrías y también tristezas. Fue Campeón en 1949, 1956, 1961, 1969, 1994 y logró su último ascenso en 1996 a Primera “B”.

-- Para los “románticos” de San Telmo, el mejor equipo fue el de 1963, que daba espectáculo y llenaba todas las canchas. Ese fue el año que el club tomó mayor arraigo en la gente, aunque no pudo salir campeón. La mayor alegría fue, sin dudas, en 1975 cuando logró el ascenso a Primera “A”. Allí se concretó el máximo sueño de un club humilde: codearse con los grandes. Incluso se dio el gran gusto de vencer a Boca Juniors por 3 a 1 en cancha de Huracán un 25 de mayo de 1976.

-- Más tarde vinieron los años de frustraciones, entre 1978 y 1996, cuando el club vivió un pronunciado bajón social y deportivo, para reflotar toda su grandeza desde 1996 hasta la actualidad donde retomó el protagonismo de otros años, siendo gran animador en la Primera “B”.

-- Muchos hombres del barrio se convirtieron en emblemas de la institución, Don José Perato, nacido en 1873, presidente durante 30 años fue llamado el “patriarca” de San Telmo. El Dr. Osvaldo Baletto, principal impulsor de todas las obras, hoy día el estadio lleva su nombre, el Dr. Sella, el Sr. Amor; todos presidentes que dejaron su sello y contribuyeron al crecimiento del club.

-- Grandes futbolistas han vestido sus colores; desde Carlos Peucelle, quien años más tarde se consagrara en River y en la Selección Argentina, al igual que Segundo Médice, luego valuarte de Boca. Años más tarde lo hicieron Llanos, Andretta, Deibe, Czentoricky, Monteleone, Pandolfi, Coronel, Smaldone, Pontelli, y tantos otros que dejaron huellas imborrables en las almas santelmistas de sus hinchas.

-- Garay 342 fue la casa que cobijó a San Telmo desde 1942 hasta 1965, allí con gran repercusión los bailes de carnaval le dieron al club una fisonomía social muy importante. Desde 1965 en Perú 1360/62, donde con el máximo esfuerzo de adquirió el lugar y desde entonces San Telmo tiene “casa propia”.

-- San Telmo bien puede ser la síntesis y el emblema de este sector del pueblo argentino. Humildad, sacrificio y voluntad a raudales ha sido su sello que lo distingue desde 1904. Hoy a 99 años permanece vigente y que justo que queda aquella frase... la leyenda continúa. Siempre, mientras se mantenga encendido el fuego sagrado de su gente, San Telmo seguirá existiendo.

-- Extractos del futuro Libro del Centenario de San Telmo, por Adrián Bevilacqua, Enrique Castagniaro, Gustavo Leiva, Adrián Navarro y Horacio Simone.

05/03/03